ELETROCROMISMO PARA REVELAR IMPRESSÕES

Os cientistas no Reino Unido desenvolveram um método para melhorar as impressões digitais latentes em superfícies metálicas utilizando eletrocromismo, um processo que provoca uma alteração de cor quando uma carga é aplicada.

Os tipos de impressões digitais que estamos mais familiarizados em shows forenses na televisão são chamados de “latentes”. Estas são as impressões que não são visíveis a olho nu e precisam de técnicas diversas para serem vistas, geralmente com métodos tais como pulverização com pó ou fumegante com cianoacrilato (supercola). Infelizmente, estes métodos não funcionam tão bem em superfícies metálicas. Como muitos crimes hoje em dia envolvem objetos metálicos, tais como maçanetas, balas e facas, por exemplo, é importante encontrar uma técnica com uma maior taxa de recuperação.

Impressões digitais latentes são causadas por secreções de um de dois tipos de glândulas sudoríparas: glândulas écrinas encontrados nas mãos, ou as glândulas sebáceas encontrados na face. Em geral, as técnicas de desenvolvimento de impressões digitais dependem da interação entre o reagente escolhido e o depósito de impressão digital na superfície, tais como um aminoácido no suor. “Esta estratégia é vulnerável a perda do depósito de impressões digitais devido à exposição ambiental”, diz Robert Hillman da Universidade de Leicester, que liderou a pesquisa. ‘Adotamos uma estratégia complementar: usar o depósito de impressão digital como uma máscara isolante, de tal forma que o reagente – um polímero eletrocrômico – é depositado apenas na superfície do metal nua’.

Hillman e seus colegas usaram um polímero condutor PEDOT chamado (poli (3,4-etilenodioxitiofeno) para preencher os espaços entre os detalhes do cume de impressões digitais, criando uma imagem negativa da impressão. PEDOT tem propriedades electrocrômicas, e por variação da densidade da cor e óptica entre a impressão digital e a superfície utilizando um potencial aplicado, um elevado nível de detalhe pode ser alcançado.

“Este é um excelente exemplo de uma abordagem diferente para o que é um velho problema”, comenta Paul Kelly, um químico sintético com experiência no desenvolvimento de novos reagentes de impressões digitais de Loughborough University, UK. “Não só mostram a promessa em si, ela também ilustra o quão importante é para todas as vertentes da química para pensar como elas podem potencialmente resolver a questão.”

O próximo passo para a nova técnica para ganhar aceitação dentro da comunidade de usuários, demonstrando o seu melhor desempenho diante dos métodos atuais. Hillman também espera estender o trabalho a outros metais e materiais electrocrômicos, com efeito para conceber um “kit” para o utilizador de modo que a combinação correta de material electrocrômico e metal pode ser usada para o melhor resultado. Ele acrescenta: “Uma perspectiva mais interessante é que a cor traz uma nova dimensão à análise de impressões digitais, uma vez que os métodos convencionais envolvem a análise de imagens em preto e branco. ‘

Fonte: Química Mundial